Ottawa tour pédestre

• Point de départ : devant le Centre de Conférence du Gouvernement, 2 rue Rideau, Ottawa, ON, K1N 8X5
• Distance : 3.4 km / 2.1 mi
• Niveau de difficulté : facile
• Durée : Environ trois heures
• Méthode privilégiée : La marche à pied
• Requis : Un téléphone intelligent bien chargé avec accès aux données cellulaires.
• Suggéré :
  • Bouteille d’eau
  • Une carte routière ou touristique locale

Histoire ancienne

La ville d’Ottawa est située en Ontario, sur la Rive-Sud de la rivière des Outaouais. Par ailleurs, elle fait face à la ville de Gatineau qui, elle, est au Québec.

Cette région a longtemps été le territoire des Outaouais. Le terme algonquin pour cette région est Odawa, d’où vient le nom de la ville. La rivière des Outaouais était appelée Kichi Sibi par les Algonquins, ce qui signifie « grande rivière ».

Le premier établissement européen appartenait à un fermier nommé Philemon Wright, du Massachusetts, datant de 1800, du côté québécois de la rivière. Il transportait les billots de bois d’Ottawa jusqu’à Montréal sur la rivière. Ceci fit accroitre le nombre de colons.

Pendant la guerre de 1812, le lieutenant-colonel John By s’installa sur la colline surplombant la rivière pour superviser la construction du Canal Rideau. Il y fit construire un hôpital et plusieurs casernes militaires. En 1800, il y avait déjà environ 1000 colons, le village prit le nom de son fondateur Bytown. Bytown devient rapidement un centre de l’industrie du bois.

Histoire récente

La ville d’Ottawa fut fondée en 1826 lors de la construction du canal Rideau et portait à l’origine le nom Bytown. En 1857, l’emplacement est choisi par la reine Victoria pour accueillir la nouvelle capitale de la province du Canada (province de l’Empire britannique). C’est principalement parce qu’elle réside sur la frontière du Haut et du Bas Canada, et résout le conflit entre les villes de Montréal, Toronto, Québec et Kingston qui se battent pour devenir la capitale.

Elle deviendra donc en 1959 la capitale de la Confédération canadienne. Le 1er juillet 1867, elle devient la capitale du Canada suite à la formation du pays sous la confédération de ses colonies. Toutes ses institutions, dont le Parlement, les résidences du gouverneur général (représentant de la Reine britannique), et du premier ministre du Canada y sont situées.

En 1916, un grave incendie brula presque toute la ville à l’exception de la bibliothèque du parlement. La reconstruction fut terminée en 1920.

Ottawa compte à ce jours plus de 900 000 habitants, ce qui fait d’elle la 4e ville en importance au Canada. Sa région métropolitaine compte plus de 1,2 million d’habitants répartis en Ontario et au Québec. Par ailleurs, 34 % des habitants sont bilingues (français et anglais) à Ottawa.